É o primeiro título da série Grand Theft Auto e foi lançado em novembro de 1997 para MS-DOS e Microsoft 3️⃣ Windows, em dezembro para PlayStation e em outubro do ano seguinte para Game Boy Color.
O jogo segue a história de 3️⃣ um criminoso que começa cupom de boas vindas estrela bet carreira realizando pequenos trabalhos para gângsters e aos poucos vai chamando a atenção de grandes 3️⃣ criminosos, desde mafiosos a policiais corruptos.
Suas ações levam-no a diferentes cidades, cada uma com seus próprios inimigos e aliados, enquanto 3️⃣ o protagonista sobe no submundo da criminalidade.
A jogabilidade é apresentada a partir de uma perspectiva aérea e coloca o jogador 3️⃣ dentro de um mapa com liberdade total, não estando obrigado a realizar missões, apesar de elas serem necessárias para desbloquear 3️⃣ novos níveis.
Grand Theft Auto inicialmente começou como um jogo de polícia e ladrão chamado Race 'n' Chase em que o 3️⃣ jogador controlava policiais perseguindo criminosos.